Les baranes són estructures sobreelevades, instal·lades normalment en escales, balustrades, balcons, etc., amb finalitats pràctiques i decoratives. Són la vora superior (superfície superior) de les baranes o balustrades perquè les persones s'aguanten mentre caminen.
Els passamans de fusta tenen una textura natural forta, aportant calidesa i comoditat a les escales. Les seves textures i colors rics i diversos es poden coordinar amb diversos estils de disseny d'interiors, oferint més possibilitats de personalització d'estil. No obstant això, s'ha de parar atenció a la prevenció de la corrosió i la humitat, fent-los aptes per a ús en interiors. Els passamans metàl·lics, com ara l'acer inoxidable i el ferro forjat, solen tenir un aspecte modern i minimalista, són resistents i duradors i fàcils de mantenir, però poden sentir-se freds al tacte a l'hivern i l'estiu. Les baranes de vidre són transparents i brillants, augmentant la llum natural i aportant una sensació lleugera i moderna a les escales. S'ha d'utilitzar vidre temperat o reforçat per garantir la seguretat. Els passamans de pedra, com el marbre i el granit, són resistents i duradors, afegint un ambient noble i elegant a les escales.
Els passamans d'escales d'estil-de luxe solen utilitzar una combinació de materials com ara metall (acer inoxidable, llautó), fusta massissa i vidre, amb línies senzilles i suaus i esquemes de colors sobris.
L'alçada dels passamans ha de complir les normes nacionals. Per exemple, l'alçada de les baranes de l'escala interior, mesurada des de la vora frontal de la banda de rodament, no ha de ser inferior a 0,9 metres i la distància clara entre les barres verticals de la barana no ha de ser superior a 0,11 metres.
